Queste variazioni si basano sulla famosa melodia di Franz Xaver Gruber (Unterweitzberg, 27 novembre 1787 – Hallein, 7 giugno 1863).
La destinazione esecutiva è l’organo italiano ottocentesco, con uno sguardo di preferenza a quello di scuola lombardo-veneta, con i particolari registri solistici.
Trombe e Fagotti, Corno Inglese Soprani, Clarone Bassi, Corno, Viola, Campanelli, Flauti e Ottavino vengono utilizzati in modo sistematico, grazie alla divisione della tastiera in Bassi e Soprani (con divisione tra Si e Do centrale), consentendo all’organista di avere voci diverse affidate alle due mani.
Il brano è stato scritto più d’una ventina di anni orsono, nella versione per grande organo e pubblicata nel 2003 in una raccolta di due pezzi (l’altro pezzo è una variazione sul gospel Nacque il suo bambino) dal titolo Due composizioni natalizie [AV 037].
Con questa rielaborazione (pezzo d’effetto si direbbe oggi) si offre il noto brano agli appassionati in cerca di nuovi repertori per l’organo storico, con la convinzione che sarà apprezzato anzitutto dal pubblico che lo ascolterà.