Nel 1685 Steffani pubblicò il suo secondo libro di musica sacra, all’età di trent’anni, quando oramai si poteva definire un compositore esperto. Come indicato dal titolo i mottetti sono composti per tre voci (e continuo), ognuna delle quali può essere omessa, permettendo quindi un’esecuzione a sole due voci; in questo modo i dodici mottetti possono essere resi in quattro modi. La raccolta, come scrive lo stesso Steffani nella nota al lettore, contiene dunque quarantotto pezzi. Una soluzione, quella di poter omettere una delle tre voci, che Steffani ritiene nuova, mai impiegata fino ai suoi esempi. Come osservò Alfred Einstein, «l’uomo che poté fare questo, e Steffani poteva, era un maestro nell’arte della melodia».